Bằng kính hiển vi điện tử, với các độ phóng đại từ 30-30000 lần, tác giả thấy quá trình thoái hóa tế bào bao gồm nhiều chu trình phức tạp, biến đổi cấu trúc tế bào thay đổi qua nhiều hình thái. Trong quá trình thoái hóa, hệ thống màng dầy dính, răn rúm hoặc lồng vào nhau tạo thành nang chứa chất lạ, các lông tơ bị sưng phù hoặc bị phá huỷ. Chất nguyên sinh cơ bản bị đông đặc, co teo hoặc phì đại, ứ đọng các chất đường, mỡ, sắt, lipofuszin..., ribosom tự do hay liên kết bị hoại huỷ một phần làm hệ thống lưới nội nguyên sinh hạt giảm đi trong khi hệ thống lưới nội nguyên sinh màng tăng lên. Máy golgi, ty lạp thể, các hệ thống lưới nội nguyên sinh sưng phù hoặc teo sơ, phát triển thành những lớp màng song song và đồng tâm, nang hóa, không bào hoá, melin hóa. Chất nhân đông đặc, rìa nhiễm sắc đậm đặc, các hạt nhân thay đổi hình dạng, có khi bị phá huỷ hoàn toàn. Khi tế bào bị thoái hóa, quá trình tổng hợp, trao đổi chất, điều hoà thông tin tế bào bị cản trở và ngược lại, chính những thay đổi này lại có tác dụng làm biến đổi cấu trúc tế bào nặng hơn